Tamer over groeien | Groei Gesprekken

Kun je jezelf voorstellen?

Ik ben Tamer Saglambilek, een 40-jarige ondernemersgeest met 13 jaar ervaring.

Je zou mij kunnen kennen van Elevate Digital, waar mijn avontuur is begonnen in de wereld van digitale marketing. Even later, AdCalls, waarmee wij telefoongesprekken zijn gaan revolutioneren. Een aantal jaar later ben ik ook gestart met de Dutch Search Awards. Dat kun je vergelijken met de Oscars voor de online marketingindustrie.

Kun je ons meer vertellen over je achtergrond in het ondernemerschap?

Ik ben opgegroeid in een ondernemersfamilie als de zoon van een marktkoopman. Mijn vader begon op zijn veertigste met het handelen in old school leren jassen, destijds erg trendy. Even later begonnen ze ook met het verkopen van pizza’s en openden ze een pizzeria, eerst op de markt en later ook in de buurt van België.

Als zoon van een marktkoopman leerde ik al snel de fijne kneepjes van het vak en ontdekte ik het belang van het leggen van verbindingen met klanten en collega’s, en het behouden van een positieve instelling. Tijdens mijn basisschoolperiode wist ik al dat ik wilde ondernemen, mede dankzij mijn ouders.

Toen ben ik naar het mbo gegaan en maakte ik kennis met marketing. Ik werkte cases uit het boek van Kotler uit, en ontdekte mijn passie voor marketing. Daaropvolgend ging ik naar het hbo in Amsterdam.

Al snel kwam ik erachter dat mijn passie in het werkveld lag en niet in de schoolbanken. Ik besloot deeltijd te gaan studeren en kwam uiteindelijk terecht bij De Telefoongids. Daar leerde ik het vak van verkopen en dat ging me goed af. Ik werd een New Business Account Manager en richtte me op het binnenhalen van nieuwe klanten.

Naarmate ik meer ervaring opdeed, kwam ik steeds meer in aanraking met producten van Google. Ik begon met het verkopen van simpele advertenties in De Telefoongids, maar al snel besefte ik dat ik klanten beter kon bedienen met Google-producten.

Dit was voor mij het moment om te besluiten te gaan ondernemen en me te richten op de verkoop van Google-producten aan bedrijven.

Waar ik dertien jaar geleden begon met het verkopen van landingspagina’s en SEO-optimalisaties, heeft mijn bedrijf nu een meer holistische aanpak. We helpen bedrijven echt groeien via hun digitale kanalen, ondersteund door verschillende AI-oplossingen.

We bedienen nu bijna duizend bedrijven met onze software om telefoongesprekken om te zetten in conversies en ontvang ik op de Dutch Search Awards tot wel 600 gasten.

Wat was voor jou het meest waardevolle inzicht dat je hebt opgedaan tijdens je ondernemersreis?

Elke stap in mijn ondernemersreis heeft me iets nieuws geleerd. Wat me echt is bijgebleven, waar ik aan vasthoud, is dat een bedrijf opbouwen in feite draait om het opbouwen van relaties.

Je bouwt relaties op met je klanten, waarbij wederzijds vertrouwen een essentieel onderdeel is. Ze vertrouwen je belangrijke aspecten van hun bedrijf toe om hen te helpen groeien.

Dit geldt ook voor mijn collega’s. We bouwen onderling relaties op, vertrouwen elkaar en werken samen aan een mooie toekomstvisie. Voor mij is het gezegde “Het gaat er niet zozeer om wat je kunt, maar wie je kent” dan ook echt van toepassing.

Welk specifiek moment of project beschouw je als jouw grootste uitdaging, en hoe heb je die uitdaging overwonnen?

Wat heb ik geleerd? Ik heb in de afgelopen 13 jaar een scala aan uitdagingen ervaren, van worst-case scenario’s die ik dacht nooit te zullen meemaken tot onverwachte succesmomenten die we niet hadden voorzien.

Alle problemen die ik heb ervaren, hebben andere ondernemers al eens meegemaakt, en door met hen in gesprek te gaan, veranderde mijn perspectief op de uitdagingen die ik had.

Vaak blijkt het niet de uitdaging zelf te zijn die moeilijk is, maar de manier waarop we ernaar kijken. Door met andere ondernemers te praten, heb ik veel van deze uitdagingen tot een succes kunnen brengen. Dit is precies wat nlgroeit mij biedt.

Als mentor heb ik regelmatig diepgaande gesprekken met mijn mentees over hun bedrijf en uitdagingen, zowel op zakelijk als persoonlijk niveau. Door met hen in gesprek te zijn, leer ik zelf ook veel.

Naast mijn rol als mentor bij nlgroeit ben ik ook een fan en ambassadeur van Entrepreneurs’ Organization. Dit biedt mij de mogelijkheid om maandelijks met een groep gelijkgestemde ondernemers te sparren over uitdagingen en successen, zowel zakelijk als persoonlijk. Het is prachtig dat beide platforms dezelfde mogelijkheden bieden om anders met uitdagingen om te gaan en mijn perspectief te verbreden. Dit is wat ik iedere ondernemer wil adviseren: ga in gesprek met elkaar.

Een uitdaging die me bijzonder is bijgebleven, is dat we vrij snel na de start flink gegroeid waren. We hadden een kantoor en personeel aangenomen, maar de kosten stegen sneller dan de omzet.

We maakten een berekening en zagen dat we, als we zo doorgingen, nog slechts drie maanden konden doorgaan voordat we moesten stoppen. Dat liet ik niet gebeuren. Dus ik pakte de telefoon en begon te bellen, dagenlang.

Twee maanden later zag de wereld er totaal anders uit en was groei weer het enige gespreksonderwerp. Dit motiveerde me om altijd vooruit te blijven kijken, de controle te behouden en door te blijven gaan, zelfs als het moeilijk wordt.

Welke adviezen heb jij voor ondernemers die willen groeien?

Als je wilt groeien en je tegen problemen of uitdagingen aanloopt, is het belangrijk te beseffen dat veel andere ondernemers dezelfde obstakels hebben ervaren en er vaak zijn om te helpen.

Veel ondernemers stellen zich beschikbaar om anderen te ondersteunen, maar soms vergeten we als ondernemers dit aanbod te benutten en proberen we alles zelf op te lossen.

Het is dan ook waardevol dat nlgroeit initiatieven neemt om ondernemers te ondersteunen. Als je mij vraagt hoe ik op dit niveau ben gekomen en wat mijn advies is om te groeien, dan zou ik zeggen: vertrouw op je team.

Er is veel talent binnen je team dat vaak onbenut blijft. Door als ondernemer vertrouwen en waardering te tonen aan je teamleden, zullen zij dat vaak teruggeven in hun prestaties en jou de ruimte geven om de volgende stap te zetten met je onderneming.

Mocht er iets misgaan, dan biedt dat als ondernemer nog steeds waardevolle inzichten die je zullen helpen om de volgende stap te zetten.

Hoe ben je bekend geworden met nlgroeit?

Ik ben bekend geworden met nlgroeit als mentee, en ik vond het een geweldig initiatief. Bij de lancering van nlgroeit heb ik me gelijk aangemeld en zo ben ik in contact gekomen met mijn eerste mentor.

Daar heb ik enorm veel van geleerd op dat moment, maar het bracht me ook op het idee om zelf mentor te worden. Ik wilde ook aan die kant van het gesprek zitten en anderen helpen groeien. Ik leer nog steeds bij ieder gesprek en ik hoop dat mijn mentees dat ook zo ervaren.

Wat hoop je te bereiken door betrokken te blijven met andere ondernemers?

Ik ben nog lang niet uitgeleerd en ik vind het fijn om mensen te helpen. Dat hoeven niet alleen ondernemers te zijn, maar eigenlijk iedereen. Ik ben enorm geïnteresseerd in achtergrondverhalen en het horen van nieuwe verhalen. Ik hoop nog veel te leren en ook veel mensen te kunnen helpen bij hun volgende stap.