In deze aflevering geeft Oscar Kneppers van House of Origen antwoord op de ondernemersvraag; Hoe maak ik met mijn bedrijf de volgende stap?
Beluister aflevering 7 van de Mentorboost podcast:
Soundcloud
Spotify
(Klik op het Spotify logo om naar de volledige podcast te luisteren)
In 2011 gooide horecaondernemer Oscar Vos het roer om. Hij verkocht een goedlopende strandtent en begon samen met zijn vrouw en broer WOODSTONE Pizza and Wine. Een concept dat draait om passie, kwaliteit en beleving.
Liefde voor pizza
Vos begon met WOODSTONE omdat hij gek was op pizza. “We wilden pizza in een ander jasje steken. We maakten bijvoorbeeld pizza met carpaccio.” Ook op smaak wilde het ondernemerstrio zich onderscheiden: “We hebben een eigen centrale keuken in Mijdrecht. Daar maken we deeg, pasta, sauzen en patisserie. Zo waarborgen we de kwaliteit van onze producten.” In een app kunnen klanten direct aan tafel feedback geven aan de bediening en de keuken. “We wachten niet af maar verbeteren gelijk”, zegt Vos.
Starten met thuisbezorgen
Begin maart stond Vos nog enigszins laconiek in de situatie: “Wat was corona nou, een griepje? We dachten dat het allemaal wel mee zou vallen. De impact was lastig in beeld te brengen en we hebben ons niet voorbereid.” Pas toen de geruchten over sluiting van de restaurants klonken, is Vos direct in actie gekomen: “We zijn toen met Thuisbezorgd gaan praten en dezelfde week nog begonnen met bezorging van een groot deel van onze gerechten.” Vos’ denkomslag vlak voordat de crisis echt begon, is tekenend voor de ondernemer. Hij functioneert goed in echt lastige tijden: “Als alles om je heen omvalt, moet je in kansen blijven geloven.”
Leren van je medewerkers
De prioriteit lag voor Vos en zijn vrouw bij het aan het werk houden van de meer dan 200 medewerkers. “We hebben direct appgroeps opgericht met vier mensen per vestiging. Ik wilde iedereen betrokken en bij de les houden.” De nieuwe communicatiekanalen leverden snel goede ideeën op. “Ik heb geen ervaring met bezorgen, maar veel van de jonge medewerkers hebben dat wel. Daar kon ik van leren. Uiteindelijk heeft iedere medewerker zijn eigen verhaal. Je kunt altijd van elkaars verhalen leren, maar in crisistijd moet je wel”, zegt Vos.
Persoonlijke aandacht
“Ik stond open voor verandering, maar wilde trouw blijven aan onze waarden. We deden al negen jaar hetzelfde: gasten een beleving geven en ervoor zorgen dat iedereen tevreden de deur uitgaat. Om die persoonlijke aandacht ook bij de mensen thuis te brengen, schreven we voor de bezorging persoonlijke boodschappen in de pizzadozen. Iedere middag zaten twee of drie mensen met een berg pizzadozen en een stift. Zij maakten mooie, positieve teksten en tekeningen. Daar kregen we veel leuke reacties op.”
Nieuwe kansen in de keuken
De coronacrisis zorgde voor een verandering in de Nederlandse thuiskeuken. Vos: “Onze klanten hadden ineens meer tijd en gingen de keuken in. Door de extra aandacht werd koken voor velen weer leuk. Bovendien leerden veel mensen wat er nu echt in het eten zat. De bewustwording groeide. Nederland was klaar met kip uit de vriezer en het zakje teriyaki-saus.” Op die positieve ontwikkeling speelde Vos snel in. “We zijn begonnen met pizzapakketten. Daar zit een deegbol in uit onze keuken. En natuurlijk alle andere ingrediënten die je voor een heerlijke, zelfgemaakte pizza nodig hebt.”
Vos bezorgt de pizzapakketten nu enkele weken en durft te spreken van een succes. “Mensen vinden het leuk om zelf een echt goede pizza te maken. Ze hebben weer plezier in de keuken. Samen met de kinderen lekker in de keuken bezig zijn, terwijl wij het zware werk al hebben gedaan”, zegt Vos. “De pizzapakketten zijn onderdeel van het nieuwe concept dat we nu lanceren, de Feelgood Kitchen. Er komen ook thuiskookpakketten met pasta, bijvoorbeeld.”
Stap voor stap naar de heropening
“Ik vind dat je als ondernemer de inspirator moet zijn voor je team. Open en transparante communicatie is belangrijk. Maar met de juiste mindset ben je echt een drijvende kracht. Je kunt ’s ochtends wakker worden en denken dat de hele wereld tegen je is. Of je gaat met zin de uitdagingen aan.” Soms was het lastig voor het WOODSTONE-team. Vos: “Je bent de hele dag bezig met de toekomst. Wat je vandaag hebt doorgevoerd, moet je morgen misschien weer veranderen. Het gebrek aan vastigheid werkt demotiverend, merk je. Medewerkers verlangen ernaar. Toch was het al die tijd heel duidelijk: elke verandering is een stap naar de heropening.” Zijn mindset heeft een zelfstandig en zeer veerkrachtig team opgeleverd: “Onze restaurants zijn nu weer open en ik ben heel blij met de omzet. De teams hebben veel verantwoordelijkheid genomen in het proces rondom de herstart. Dat maakt me trots.”
Focus op de toekomst
In de crisis heeft het team van WOODSTONE een nieuw concept bedacht en gerealiseerd: de Feelgood Kitchen. Maar ook thuisbezorging was nieuw voor de keten. Voor Vos ligt de focus de komende tijd op het verder aanleggen van de nieuwe wegen. “Maar,” zegt hij, “de kwaliteit van onze gerechten blijft mijn prioriteit. De ontwikkelingen in de keuken moeten blijven doorgaan. Nog luchtiger deeg, nog smaakvollere sauzen…”
Tips voor ondernemers
Oscar Vos zette in crisistijd zijn creativiteit om in een heel nieuw concept voor zijn bedrijf. Hij deelt wat hij geleerd heeft graag met andere ondernemers:
Op 7 juli kwamen 25 ondernemers samen bij BREiNN in Zwolle om met elkaar in gesprek te gaan over de ambitie en toekomst van hun regio. Tijdens deze inspirerende dag werden de eerste fundamenten gelegd voor een nieuwe community van ondernemers die elkaar inspireren, activeren en faciliteren.
Toen Heleen samen met bevriende collega’s DQ&A startte was de dotcom-bubbel net gebarsten. Toch lukte het hen te floreren, terwijl andere mediabureaus strandden. nlgroeit-oprichter Kees de Jong interviewt Heleen over de succesfactoren uit haar groeiformule: het durven nemen van risico’s, je verdiepen in de markt, standvastig zijn en jezelf blijven ontwikkelen.
De sprong wagen
‘Ondanks dat de dotcombubbel net was gebarsten, dachten wij in 2001: the internet is here to stay. Het sentiment rondom het internet was op dat moment heel negatief, dus iedereen verklaarde ons voor gek dat we met ons bedrijf doorgingen. Maar wij hadden de overtuiging dat het ging lukken. De eerste twee jaar waren daardoor wel heel ingewikkeld. Bijna al onze klanten gingen failliet als gevolg van diezelfde crisis. Je hebt niks aan al je kennis en expertise, als de facturen niet betaald worden. Toch hebben we doorgezet.’`
Focus op de niche
‘Toen we begonnen, hadden we een brede propositie. We vonden te veel dingen leuk! Maar daardoor begreep de markt eigenlijk niet echt wat wij aan het doen waren. Toen hebben we er bewust voor gekozen de niche op te zoeken: online campagne management. Dat was niet het meest sexy stuk van de business, maar daardoor hielden maar weinig bedrijven zich ermee bezig. Toen zijn we daar vol op ingestapt. Die focus is heel belangrijk gebleken. In onze wereld zijn zo veel leuke dingen: kennismakingen, samenwerkingen, partnerships, elke dag is het feest. Maar we hebben geleerd om bij de kern te blijven.’
Standvastig blijven (ook in moeilijke tijden)
‘Na de moeilijke beginjaren volgde een periode van explosieve groei. Dat was een fantastische ervaring. We waren jong en onbezonnen, onze klanten liepen met ons weg, we hadden onwijs veel energie… Het was één groot avontuur. Niets stond ons meer in de weg om te gaan nationaliseren. Tot in 2008 de crisis uitbrak. Wij zitten nou eenmaal in een conjunctuurgevoelige branche, dus we hebben toen een heleboel mensen moeten laten gaan. Dat was heel zwaar. Toen zijn we goed gaan nadenken, waar gaat de markt naartoe? Uiteindelijk hebben we ons snel genoeg kunnen herpositioneren, en zo relatief snel nieuwe klanten kunnen realiseren. Die periode was niet leuk, maar heeft ons bedrijf wel gevormd tot wat het nu is.’
Blijf jezelf ontwikkelen
‘Het eeuwige probleem van ondernemers is dat ze natuurlijk nooit tijd hebben. Maar ik heb wel gemerkt, als je met iemand praat die geen enkel belang bij jou heeft, geeft dat ontzettend veel inzichten. Dat heeft me dingen doen realiseren, die ik zelf nooit door had gehad. Verder heb ik ook internationaal een aantal courses gevolgd, ook om geïnspireerd te raken en te blijven.’
Groeitip
‘Mensen worden vaak gedreven door angsten. Probeer daar afscheid van te nemen, en ga het avontuur aan. Valideer je thuismarkt, en als die klopt, dan als de bliksem naar een ander land om positie in te nemen.’
Wil je het hele interview met Heleen Dura – Van Oord zien? Bekijk deze dan hier.
Ondernemers zijn de groeimotor van de Nederlandse economie. Maar wie zijn die ondernemers, die voor eigen rekening en risico een bedrijf runnen? MKB-Nederland bracht het in kaart in deze infographic.
.jpg)
Meer lezen over de Dag van de Ondernemer? Kijk op www.dagvandeondernemer.nl
Presentator Reid Hoffman gaat in gesprek met oud-baseballspeler Alex Rodriguez over hoe hij zijn succesvolle bedrijf A-Rod opbouwde, en de belangrijke rol die mentoring hierin speelde. Hij deelt wat hij leerde van zijn mentoren Warren Buffet en NBA-icoon Magic Johnson, en hoe hij op de belangrijkste punten in zijn carrière niet bang was om advies te vragen.
In dit interessante gesprek praten Hoffman en Rodriguez over de kansen die mentoring kan bieden voor je bedrijf, en hoe het je kan helpen je eigen skills verder te ontwikkelen. Het blijkt maar weer dat een goede mentor een belangrijke drijvende kracht kan zijn in de groei van je bedrijf.
Luister hier de volledige aflevering van Masters of Scale met Alex Rodriguez.
Waarom de Dag van de Ondernemer? Het hele jaar zetten ondernemers zich in om impact te maken, zowel binnen als buiten onze bedrijven. Dat vergt durf en doorzettingsvermogen, en is niet altijd makkelijk. Het kan soms ‘lonely at the top’ zijn, als jij degene bent die de beslissingen moet nemen.
Daarom heeft op deze Dag van de Ondernemer nlgroeit oprichter en ondernemers Kees de Jong een boodschap voor jullie. Een kleine aanmoediging en een groot compliment, want uiteindelijk zijn jullie het die verandering brengen in de maatschappij!
Gisteren 2 juni vond het drukbezochte vijfde nlgroeit-jaarevent plaats in Ahoy Rotterdam. 260 groei-ondernemers, mentoren en nlgroeit-partners gingen met elkaar in gesprek over hun belangrijkste lessen en groeikansen. Ook leerden zij van de ondernemersverhalen van Victor Knaap, mede-oprichter van Media.Monks en winnaar van de Top 250 Groeibedrijven 2021. Aansluitend op het jaarevent volgde een spectaculaire avond tijdens BusinessBoost Live met onder andere Simon Sinek en Typhoon. Was jij erbij? Beleef het opnieuw en voel de energie weer. Heb jij het gemist? Lees verder voor alle hoogtepunten.
Nlgroeit-oprichter Kees de Jong schrijft over zijn ervaringen met ondernemerschap, zijn worstelingen, fouten en oplossingen. ‘Als je als ondernemer maar blijft leren en aan jezelf blijft werken, kun je alle situaties de baas’.
Dolf Kos en Ralph van Dam zijn beide succesvolle ondernemers met snelgroeiende bedrijven. Toch zijn zij ook bekend met de keerzijde van ondernemerschap. Door middel van hun boeken proberen ze het taboe rondom faillissementen en falen bespreekbaar te maken.
