Zo ontwikkel je collectieve groeivaardigheden

/in /door

Een organisatie of bedrijf kan alleen groeien, als alle betrokken partijen meedoen. Alle neuzen moeten dezelfde kant op staan. Vaak stagneert groei in bedrijven na een eerste spurt. Maar wanneer je groeiambities en -kwaliteiten weet in te bedden in je organisatie, dan is het een stuk eenvoudiger om je groei vast te houden. 

Drie belangrijke elementen

Hoogleraren Justin Jansen en Tom Mom van de Erasmus Universiteit in Rotterdam schrijven in hun boek Naar een gezond groeibedrijf in 5 stappen dat er drie belangrijke aspecten zijn in het ontwikkelen van collectieve groeivaardigheden:

  1. Het bouwen van een winnend leiderschapsteam
  2. Een focus op groeifundamenten
  3. Het creëren van een optimaal groeiklimaat

Een winnend leiderschapsteam

Het ideale leiderschapsteam bestaat uit mensen die elkaar aanvullen, en die ieder hun eigen vaardigheden en expertise inbrengen. Denk hierbij niet alleen in complementariteit in skills, maar bijvoorbeeld ook in leeftijd, werkervaring, gender etc. Een team dat bestaat uit te veel overeenkomstige mensen, kan niet innoveren en groeien. Hierbij is het ook belangrijk om te kijken naar de eenheid binnen het team. Deelt iedereen dezelfde groei-ambities, zodat jullie gezamenlijk aan hetzelfde doel werken? Binnen het bedrijf kun je het als leiderschapsteam over veel dingen oneens zijn en sterke discussies voeren, maar één ding moet als een paal boven wat staan: jullie groeiverhaal. Iedereen binnen het team moet daaraan gecommitteerd zijn, anders gaat het niet werken.

Focus op groeifundamenten

Om met je bedrijf die volgende groeistap te kunnen zetten, is het essentieel dat jij je als ondernemer en leider focust op de fundamenten van je groei. Ruim hiervoor minstens 40% van je werktijd in. En je andere werkzaamheden dan? Delegeer de zaken die niet direct te maken hebben met je groei-ontwikkeling. Hiervoor heb je minstens één iemand in je organisatie nodig die sterk is op het gebied van bedrijfsvoering. Zo heb jij je handen vrij om te bouwen aan je bedrijf. 

Creëer een optimaal groeiklimaat

Hoe zorg je nou dat zowel je leiderschapsteam als je personeel ambitieus en gedreven blijven, met een heldere focus op het realiseren van groei? Daarvoor is het belangrijk een optimaal groeiklimaat te scheppen. Dat doe je door ten eerste het groeiverhaal te vertalen in ambitieuze doelstellingen, ten tweede door te zorgen dat de kernwaarden van je bedrijf terugkomen in het gedrag van het leiderschap en de medewerkers, en ten derde door te zorgen dat mensen grip hebben op hun eigen situatie door ze vertrouwen en verantwoordelijkheid te geven. Stuur niet op gedrag, maar op uitkomsten. Zo vergroot je de kans dat medewerkers zich achter het groeidoel van de ondernemings scharen, en samen met jou de beoogde groei realiseren!

Meer weten over gezond groeien met je hele bedrijf? Lees het boek Naar een gezond groeibedrijf in 5 stappen van Justin Jansen en Tom Mom. 

Boekentips voor ondernemers (herfst 2021)

/in /door

Het geheim van groeikracht: De internationaal bewezen groeiformule in 3 stappen – René Savelberg
Je bent ambitieus en je gelooft in je product en in je organisatie. Kortom, je wilt groeien! Dan is het hoog tijd voor een groeiplan, maar hoe pakt je dat aan? In dit boek onthult voormalig McDonald’s-topman, ondernemer en nlgroeit-mentor René Savelberg de geheime formule van groeiende ondernemingen. Lees hoe grote merken doelgericht inzetten op ‘groeikracht’ en succesvol groeien door anders te denken en anders te doen.

De perfecte match – Kirsten de Roo
Vind jij het lastig om goed personeel te vinden? Strateeg Kirsten de Roo helpt bedrijven bij het aantrekken en inzetten van de juiste mensen op de juiste plek. In dit boek lees je hoe je je vooroordelen aan de kant zet, met welke criteria je je droomkandidaat kunt selecteren en hoe je ervoor zorgt dat je nieuwe medewerkers niet gillend wegrennen, maar zich ontpoppen als succesfactor voor jouw bedrijf.

Via Mollie: De weg naar succes van een Amsterdamse start-up – Remco Boer
Mollie is een van de snelst groeiende bedrijven van Nederland. Dat leverde hen dit jaar al een top 10 plek op in de Top 250 Groeibedrijven. In ‘Via Mollie’ kijkt Remco Boer terug op zijn tijd als directeur en aandeelhouder bij Mollie, de startup van eigen bodem die uitgroeide tot internationale speler. Hij vertelt over de belangrijkste beslissingen van het bedrijf en over de drijvende kracht achter de razendsnelle groei. Kritisch en eerlijk reflecteert Boer op de zoektocht naar de juiste product-market fit, de moeizame internationale uitbreiding van Mollie, en de wrijving tussen hem en oprichter Adriaan Mol. Een eerlijk en fascinerend kijkje achter de schermen van een fintech-pionier.

Nu of nooit: 7 regels waarmee je alles kunt bereiken wat je wilt – Kristel Groenenboom
Toen Kristel op 23-jarige leeftijd het containerbedrijf van haar vader wilde overnemen, verklaarde iedereen haar voor gek. Inmiddels is ze bekend als de containerqueen van Nederland. In dit boek beschrijft hoe ze de ene na de andere tegenslag heeft overwonnen. In haar ontdekkingstocht naar haar eigen grenzen leert ze lassen, geeft ze advies aan een minister en leert ze in Italië hoe je betere lasagne kunt maken dan je schoonmoeder. Fun fact: Kristel is mentee bij nlgroeit.

Ondernemers vs managers – Hendrik Stiksma, Erwin Frunt
In dit boek gaan ondernemer Erwin en manager Hendrik het gesprek aan over de bekende clichés, verschillen en overeenkomsten tussen managers en ondernemers. Wie wint? Maar ook: wat kunnen ze van elkaar leren en waar vullen ze elkaar aan? In hun boek vind je talloze interviews met bekende ondernemers én managers (de oplettende lezer spot ook enkele nlgroeit-gezichten), en de laatste inzichten over ondernemers en managers uit de (arbeids)psychologie en academisch onderzoek.

Structuring for extreme revenue growth: quickly monetize your biggest opportunity – Chris Out
Jarenlang is ondernemer en ex-nlgroeit mentee Chris Out op zoek geweest naar het antwoord op de vraag: wat kan ik vandaag doen om echte impact te maken op de groei van een bedrijf? Het maakt niet uit of je nu ondernemer bent, binnen een corporate werkt, in finance of net begint met growth hacking. Dit boek gaat terug naar de ultieme principes van groei en data gedreven werken. Na het lezen van dit boek ga je makkelijker, sneller en meer omzet genereren. Dit door een duidelijk methode die bedrijfsbreed in te zetten is.

De vrouw van 1 miljoen: groeigids voor female founders – Véronique Bockstal
Vrouwelijke ondernemers zijn helaas nog steeds in de minderheid. Het ontbreekt hun nochtans niet aan ambitie en talent om een succesvol bedrijf te bouwen. In dit boek richt Véronique Bockstal zich tot vrouwelijke ondernemers met de ambitie om op te schalen naar een omzet van meer dan € 1 miljoen. Ze ontleedt de groeidrempels die ondernemers op hun pad ervaren en gidst je aan de hand van ervaringen, tips, zelf- en bedrijfsscans naar die mijlpaal van € 1 miljoen.

Bouwen aan je bedrijf

/in /door

José van Dalen, QISS-IT
Haar bedrijf is een detacherinsgbedrijf in de ICT. In deze mannenwereld brengt haar bedrijf de gewenste diversiteit op de afdelingen van haar opdrachtgevers. Ruim 65% van de door haar bedrijf gedetacheerde ICT’ers is namelijk vrouw en op kantoor werken alleen maar vrouwen. Ze vertelt over het moment dat ze in de organisatie- en managementfase zat, toen haar omzet 6 a 7 miljoen euro was. En deelt welke veranderingen zij bracht aan haar eigen leiderschap om verder te groeien. “Het bedrijf krijgt meer pijlers, meer lagen. Kon je voorheen rechtstreeks bij mij een lease-auto aanvragen, nu ga je daarvoor naar de HR-afdeling. Ik wil niet dat de medewerkers deze tussenlaag als bureaucratisch ervaren. Dit willen wij in ieder geval zoveel mogelijk voorkomen.”

Vrienden bedrijf
“Onze kernwaarden zijn betrokkenheid, actief, meedenkend en accuraat. Deze cultuur wil je met elkaar behouden. We hebben net een interne verbouwing achter de rug en zijn van 1 naar 3 verdiepingen gegaan. Hierdoor hebben we in huis meer ruimte voor opleiding en ook meer reden om mensen naar kantoor te halen. Dat is belangrijk voor het contact en de betrokkenheid. Ook wil ik blijven uitstralen dat we een fun bedrijf zijn, een vrienden bedrijf. We organiseren veel leuke, maar ook interessante evenementen.”

Loslaten
“Het eerste doel, 100 professionals in dienst, heb ik zelf opgezet. Als je dat hebt gerealiseerd, denk je wel even ‘wat nu’. Maar onlangs hebben we gezamenlijk ‘een foto van de toekomst’ opgesteld, een doel voor over drie jaar. Waar willen we dan staan? Gelukkig blijkt iedereen op kantoor een groei-ambitie te hebben. Nu hebben we echt van ons samen een doel en dat helpt mij ook bij loslaten. Mensen moeten ook meer verantwoordelijkheid gaan nemen, er moet meer zelfsturing komen. Hier heb ik wel hulp bij nodig, een Raad van Advies of ander management.”

Allard Droste, Aldowa
Hij schafte vaste werktijden en functieprofielen af. Als mensen in een vrije tijd een voetbalkantine runnen, waarom moet je ze op het werk dan tot in detail vertellen wat ze moeten doen? Dat is niet nodig, denkt Allard Droste, en dus geeft hij zijn mensen de vrije hand. Allard Droste bouwde het Rotterdamse metaalbedrijf om tot een specialist in aluminium gevelplaten die onder andere te bewonderen zijn in de markthal van Rotterdam, de gevel van het internationaal gerechtshof in Den Haag en binnenkort aan de nieuwe Post X-kantoren in aan de Antwerpse ring. De omzet van van het bedrijf steeg zelfs tijdens de crisis met 15 procent en is  in10 jaar vervijfvoudigd. Dat kreeg hij voor elkaar door zijn werknemers in de geest van Ricardo Semler zo veel mogelijk vrijheid te geven. 

Doodeng
“Toen wij het bedrijf kochten was het heel traditioneel. Zwaar hiërarchisch. Mensen moesten op ‘z’n Rotterdams’ hun bek houden. Dat knaagde. Als mensen bij wijze van in hun vrije tijd een voetbalkantine kunnen runnen, waarom moeten ze op het werk acht uur lang precies doen wat ze gezegd wordt? Bij ons in het bedrijf mag daarom de jongste bediende voor een miljoen euro spullen bestellen zonder dat hij toestemming vraagt.’ ‘Het was soms ook doodeng. En we moesten ook opletten om niet terug te vallen in oude gewoontes, die traditionele manier van werken.”

Inspireren en dromen
“Aan het eind van de dag zijn er toch altijd weer eigenaren, managers en ondernemers die het toch te moeilijk vinden om écht dat vertrouwen te geven aan hun werknemers. Uiteindelijk gaan ze toch weer controleren, nemen ze die ene beslissing toch maar zelf of ze kunnen de verleiding niet weerstaan om tijdens de vergadering als laatste het woord te nemen.” Maar hoe weet Allard nu, zonder te controleren, of het goed gaat met zijn bedrijf? “Als je geen functioneringsgesprekken voert of geen rapportages opvraagt, houd je tijd over om rond te lopen. Met mensen in gesprek te gaan. Wij zitten nooit achter ons bureau ons eigen ding te doen. Dat is de kracht.” Op de vraag wat zijn rol eigenlijk nog is, aangezien hij zoveel uitbesteedt aan zijn werknemers, antwoordt hij: “Inspireren en dromen. Ik zet de stip op de horizon.”

Online masterclass van Groeimasters
Wil je meer tips over het bouwen aan je organisatie? Bekijk dan de gratis online Masterclass Management, executie & operatie. De meeste groeiondernemers lopen vast bij de uitvoering, mede door de vele prioriteiten en de dagelijkse ‘chaos’. In deze masterclass ‘How to get things done’ leer je effectieve management methodes conform de nieuwste inzichten op dit gebied. 

De Mentorboost Podcast – Aflevering 6, Mayke van Keep

/in /door

In deze aflevering geeft Mayke van Keep van De Issuemakers antwoord op de ondernemersvraag; Hoe houd je je medewerkers vast?

Beluister aflevering 6 van de Mentorboost podcast:

Soundcloud

Spotify

(Klik op het Spotify logo om naar de volledige podcast te luisteren)

 

Pieter Zwart: “Een heleboel kleine stappen samen maken het verschil.”

/in /door

Een droom, niet een plan
Coolblue is opgericht in 1999 door drie vrienden, Pieter Zwart, Paul de Jong en Bart Kuijpers, die samen studeerden in Rotterdam en een droom hadden om te ondernemen. Het was nooit het plan om na 15 jaar dik boven de 500 miljoen omzet te zitten, dat hadden ze alleen kunnen dromen.

“Een heleboel kleine stappen samen maken het verschil”

Sinds de oprichting verdubbelde Coolblue elke 24 maanden de omzet. Dit doel bestaat nog steeds, zo willen ze in 2018 de 1 miljard bereiken. Dat is een groot doel, Pieter is hier echter heel nuchter over: “Een heleboel kleine stappen samen maken het verschil. Je ambitie kan groot zijn, maar door elke dag kleine stappen te zetten, blijf je in beweging en groei je door. Er is geen secret formula, geen secret sauce. We wisten heel veel niet toen we startten en we weten nog steeds heel veel niet. Als ondernemer moet je gewoon toegeven dat je permanent in een fase van onwetendheid zit.”

“Als ondernemer moet je gewoon toegeven dat je permanent in een fase van onwetendheid zit.”

Succesvol ondernemen en groeien betekent dat je je ego buiten de deur moet houden. “Het gaat er niet om wat jij ervan vindt, maar het gaat altijd om wat de klant ervan vindt,” aldus Pieter. De ambitie om klantgericht te ondernemen gaat diep bij Coolblue, zo is de klant het startpunt in alles wat zij doen. Doordat de mening van de klant centraal staat in het bedrijf, maakt het niet uit wat een seniormanager ergens van vindt of iemand die net binnen komt in het bedrijf. Er is een platte organisatiestructuur en de cultuur van vriendelijk met elkaar omgaan is nog steeds van kracht. Dat is de kern van drie vrienden die samen een droom hebben en een bedrijf starten.

Bekijk het interview ‘Op zoek naar de groeiformule’ met Pieter. Wil jij weten wat Pieter en groeiambassadeur Bas van der Veldt gemeen hebben? Lees de groeiformule van AFAS. Spoiler alert, het gaat om het belang van bedrijfsultuur.

Om af te sluiten, de 3 groeitips van Pieter

  1. Denk in termen van stapjes. Van doel naar plan en dat in stapjes hakken. Ergste wat je kan overkomen is dat een klein stapje misgaat maar dat los je makkelijk weer op.
  2. Werk altijd samen met anderen, doe niets alleen. Ondernemen is teamsport.
  3. Wees nooit bang, stop ermee want het levert je niets op. Ga het gewoon doen!

 

Vijf eigenschappen waaraan je een goede mentor herkent

/in /door

Een mentor is iemand die het beste in anderen naar boven haalt. Iemand die iemands carrière net dat ene beslissende zetje geeft. Veel mentoren weten dit als geen ander. Mentor Hessel Jan Smink geeft zijn kijk op het mentorschap. Wat zijn de vijf eigenschappen waaraan een goede mentor voldoet?

Lees meer

Terugkijken vertroebelt je beeld én beteugelt ambitie

/in /door

De budgettering voor komend jaar is overal weer in volle gang. Iedereen werkt hard om de Excel-sheets gevuld te krijgen. Accountmanagers noteren wat ze volgend jaar van hun klanten verwachten. Sales schat de ‘new business’ in. Productie berekent de bijbehorende personeelsbezetting en marketing, IT en alle andere afdelinkjes vullen hun wensenlijstjes in. Boekhouders rekenen na en integreren alles netjes in een overzicht. Dan kan het spel beginnen. U herkent het vast. 

Een moeizaam proces

Verkopers die hun targets agressief downplayen, stafafdelingen die allemaal juist volgend jaar hun mooiste plannen willen verwezenlijken en managers die standaard inzetten op een fors aantal nieuwe mensen. Een moeizaam proces. Maar uiteindelijk komt u – net als wij – uit op de omzet, kosten en winst zoals u die vooraf verzonnen had. Bij ons zijn die uitgewerkt in vier verschillende begrotingen. Een begroting voor de salesbonus, een waarmee het management zich vastpint op een winstprognose, een iets conservatievere voor de aandeelhouders en een aparte versie voor de banken, waarbij echt alles mis moet gaan willen we die niet halen. 

Vooruitkijken, in plaats van omkijken

Ik sta er altijd een beetje dubbel in. Het bekende toneelspel is enerzijds goed om iedereen te laten meedenken en zich verantwoordelijk te laten voelen voor de cijfers. Anderzijds wordt een zekerheid gecreëerd die vooral op flauwekul gebaseerd is. Wie kan voorspellen hoeveel er in het derde kwartaal van volgend jaar verkocht gaat worden? Hoe kan marketing de effectiviteit van sociale media een jaar van tevoren voorzien? Maar mijn grootste bezwaar is dat de schattingen altijd als percentage worden weergegeven ten opzichte van het voorgaande jaar. ‘We doen wat we vorig jaar deden, maar dan net iets beter of slimmer.’ Mij te makkelijk. Voor businessplanning moet je juist ambitieus vooruitkijken met het grote droomdoel voor ogen. Adequaat kansen inschatten en agressief inspelen op nieuwe ontwikkelingen. In je achteruitkijkspiegel staren vertroebelt je beeld en beteugelt de ambitie. 

Ambitieus en actiegericht

Maar het ritueel is een noodzakelijk kwaad. Door de omvang van ons bedrijf hebben meerdere belanghebbende partijen behoefte aan die schijnzekerheid. Geen ontkomen aan. Dit jaar heb ik wel een stap gemaakt. Ik heb het one-page plan van Verne Harnish weer eens van de plank gepakt. Deze simpele aanpak laat je de kernwaarden, de kerncompetenties, het droomdoel, de key iniatives, het jaarbudget en de critical numbers verbinden aan de doelen en acties van alleen het eerstvolgende kwartaal. Geen vier kwartalen vooruit plannen met vage aannames; slechts een indicatief jaarbudget gecombineerd met een uitgebreide detaillering van de komende negentig dagen. Ambitieus en actiegericht. Controle, flexibiliteit en opportunisme bij elkaar op één pagina. Wow, budgetteren is weer leuk!

Dit fragment komt uit het boek Groter Groeien van nlgroeit-oprichter Kees de Jong. 

Aantal snelgroeiende bedrijven breekt record

/in /door

In 2018 waren er voor het eerst meer dan 10 duizend snelgroeiende bedrijven. Dit is een stijging van 20 procent ten opzichte van 2017. Dat meldt het CBS. “Bij nlgroeit vinden we het goed nieuws dat er meer snelgroeiende bedrijven zijn,” zegt Maureen Lashley, een van de matchmakers van nlgroeit. “De allersnelste groeiers zoals Picnic, Takeaway en Coolblue staan in de Top 250 Groeibedrijven en zijn groeiambassadeurs bij nlgroeit.”

Lees meer

De match tussen PostNL en Medisol

/in /door

Hoe ben je in contact gekomen met nlgroeit en NL2025?
Op 13 januari 2016, tijdens de officiële start van het nlgroeitplatform, zat ik per toeval aan tafel met Herna Verhagen, CEO van PostNL. Tijdens een gesprek kwam ze met een aantal situaties en inzichten waarvan ik dacht dat ze van meerwaarde zouden zijn voor ons bedrijf – ik kreeg daar veel energie van. Ik heb haar gevraagd of ze het leuk zou vinden om mij te begeleiden. Dat wilde ze, en sindsdien heb ik af en toe contact via telefoon of e-mail. Door haar ervaring en brede kijk op een aantal zaken word ik aan het denken gezet – dat is al heel waardevol geweest.

Kun je een voorbeeld geven van een specifieke vraag die je binnen je bedrijf had?
Dat ging over welke kant we op moesten gaan met de leidinggevende structuur. We zijn een snelgroeiend bedrijf, we nemen steeds meer mensen aan, en we merkten dat we intern eigenlijk weinig kandidaten hadden die in aanmerking zouden komen voor een teamleidersfunctie. Daar zaten we behoorlijk mee te worstelen: moet je dan iemand van buitenaf aannemen, hoe wordt die dan gedragen door het team, en wat is het risico om iemand van buiten je organisatie naar binnen te halen? Herna stelde voor om mensen intern op te leiden en met verschillende niveaus van leiderschap te gaan werken, net zoals bij PostNL. Dat is ook bij ons een prima oplossing gebleken: iemand die als stagiair is binnengekomen en al veel werkervaring heeft opgedaan, wordt nu door een ervaren teamleider opgeleid om door te groeien. Dat ligt misschien achteraf voor de hand, maar het is toch net even die andere manier van denken die je dan nodig hebt: even loskomen uit je dagelijkse beslommeringen en samen logisch nadenken. Dat vond ik een hele nuttige ervaring.

Hoe is Medisol tot stand gekomen?
Mijn compagnon Edwin Roelse en ik werkten oorspronkelijk als hulpverlener bij de ambulancedienst in Goes en daarnaast hielden we ons als Medisol bezig met het maken en onderhouden van websites voor de zorg en hulpverlening. Vanaf 2010 hebben we ons volledig op ons bedrijf gericht – we hebben ons gespecialiseerd in de verkoop van automatische externe defibrillators (AED’s) en reanimatie-gerelateerde artikelen zoals beademingsmaskers en reanimatiepoppen. Dat doen we nog steeds met hart en ziel – een bedrijf opzetten en tegelijkertijd mensen redden met fantastische apparaten zoals AED’s is voor ons een ideale combinatie: dat motiveert heel erg sterk. In de afgelopen vier jaar zijn we gegroeid van drie naar 31 medewerkers en de omzet is gestegen tot rond de negen miljoen euro dit jaar – de afgelopen jaren hebben we een constante groei laten zien van 30%. We hebben nu 16 webwinkels in Europa – uiteindelijk willen we marktleider worden in alle Europese landen en daarnaast ook buiten het Europese continent gaan leveren. We hebben weinig praktijkervaring met commerciële zaken, want we zijn vanuit de zorg begonnen – we hebben geen commerciële achtergrond. Het is dan ook erg prettig om te kunnen sparren met iemand uit de praktijk die op dat vlak betere ideeën heeft dan wij. We zijn heel ver gekomen met ons nuchtere verstand, maar om een volgende stap te zetten heb je tips en trucs nodig van experts.

Je bent nu ook zelf mentor bij nlgroeit?
Ik vind het erg leuk vind om mijn kennis en ervaring op mijn niveau weer door te geven. Ik help graag bedrijven die vanuit een andere invalshoek de gezondheidszorg willen verbeteren, zoals Buurtzorg – zij zetten thuiszorg op met behulp van kleine, zelfsturende teams, met als resultaat dat patiënten erg tevreden zijn met de geboden zorg. Ik denk dat er nog veel te ontdekken valt hoe je door de combinatie van zorg en commercie verbeteringen in de gezondheidszorg kunt aanbrengen. Het delen van kennis en ervaringen hoeft niet heel veel tijd te kosten: even een e-mailtje, een telefoontje, daar kun je dan weer een hele tijd mee vooruit. Ik vind het erg goed werk van NL2025 en nlgroeit. Ik ben blij dat ik destijds op Herna Verhagen afgestapt ben met mijn vragen, en het netwerk van nlgroeit maakt het mogelijk om elkaar te treffen op het juiste niveau en met het juiste vertrouwen. 

Over NL2025
NL2025 is een platform waarin onder andere bestuurders en leiders uit de culturele en wetenschappelijke wereld, kunstenaars, CEO’s en sporters (“Aanjagers”) zich hebben verenigd. We zetten ons in, op persoonlijke titel, voor een betere toekomst van Nederland. NL2025 richt zich op drie thema’s: onderwijs, duurzame groei en vitale samenleving. 

Bron: NL2025 krant

Top 250 | Jeroen Hoevers (iBanFirst): ‘We hebben een sweet spot bij het MKB’

/in /door

‘IBanFirst is gestart in 2013, vanuit het ongenoegen dat het MKB steeds slechter bediend werd door banken op het gebied van internationale betalingen in vreemde valuta. Wij hebben toen een platform gebouwd waar ondernemers dezelfde service wordt geboden, maar waarbij ze zelf de betalingen kunnen uitvoeren, en tegelijkertijd de risico’s kunnen afdekken die daarmee te maken hebben. Ikzelf heb in 2018 de stap naar iBanFirst gemaakt, om hen te helpen groeien in Nederland en België. 

Sweet spot

Met iBanFirst vervullen we een behoefte, die in de markt ontbrak. We hebben een sweet spot bij het MKB, dat een betere service en een beter product wil dan ze bij een bank kunnen krijgen. Snelheid speelt daarbij natuurlijk een rol, maar ook een stuk expertise. Wij proberen naast de klant te gaan staan, en samen met hen een strategie te ontwikkelen. Zo kunnen zij zich richten op hun business, en niet op de valutahandel. Daarnaast bieden we ook een extra stukje gebruikerservaring. Probeer je bank maar eens te bellen om acht uur ‘s ochtends… Wij zijn dan gewoon bereikbaar.

Internationaliseren

IBanFirst is oorspronkelijk begonnen in België, dus ons hoofdkantoor zit in Brussel. Daarnaast hebben we vestigingen in Frankrijk, Duitsland en, sinds 2019, ook Nederland. We hebben hier in Nederland de Nederlandse Betaal- en Wisselmaatschappij (NBWM) overgenomen. Zij deden deels hetzelfde als wat wij deden, alleen liepen wij op het gebied van technologie voor. Wij hebben hun database en klantenbestand overgenomen, en volledig geïntegreerd op ons platform. Zo’n overname is altijd spannend, maar vooral afgelopen jaar was het een flinke uitdaging.

Corona

Onze Nederlandse tak ging open op 13 maart 2020. Na afloop reed ik terug naar België, waar ik toen nog woonde. Die avond werd bekend dat alle grenzen dicht gingen. We hadden een hele groep mensen opgelijnd staan die 1 april zouden beginnen, en ik kon niet eens naar het kantoor komen. Gelukkig hadden we bij de overname van de NBWM vier medewerkers meegenomen uit het oude bedrijf. Die waren operationeel, en hebben uiteindelijk in fases alle andere mensen in het zadel geholpen. Een voordeel was wel dat wij op technologisch gebied al goed voorbereid waren op het thuiswerken, de switch zelf was dus redelijk snel gemaakt. Vergeleken bij verhalen van banken in België waar medewerkers pas na elven mochten inloggen op het systeem omdat het anders zou klappen en het management nergens bij zou kunnen, mochten wij zeker niet klagen!

Over de landsgrenzen

Het is interessant om in een bedrijf te werken dat in meerdere landen opereert. We proberen altijd best practices uit te wisselen. Werkt iets goed in Frankrijk? Laten we dat dan in Nederland ook proberen. Tegelijkertijd zijn er ook duidelijke verschillen. In Frankrijk en België is de werkvloer veel hiërarchischer. Toen ik daar net ging werken, was ik gewend input van het team te vragen: Wat gaat er goed? Wat kan er beter? Daar krijg je veel minder respons dan in Nederland, waar medewerkers een stuk assertiever zijn en gewend zijn inspraak te hebben. Belgen en Fransen laten vaak niet het achterste van hun tong zien, en zeker niet tegenover hun baas. Een ander verschil is dat de markt in Nederland veel competitiever is. Nederlandse banken doen het heel goed, en bieden mooie producten tegen scherpe prijzen, dus moeten we hier extra hard ons best doen om voet aan de grond te krijgen.

Niet lullen, maar poetsen

Een van de eerste acties die we hebben ondernomen na de overname van de NBWM was het veranderen van de standplaats van Amsterdam naar Rotterdam. De mentaliteit van die stad past beter bij iBanFirst: voeten in de klei, niet lullen maar poetsen. Dat zie je ook aan de mensen die bij ons werken. Zij komen vaak uit grote bedrijven, waar ze niet helemaal in de formele sfeer pasten. Bij ons krijgen zij de kans zich te ontwikkelen. Wij vinden het vooral belangrijk dat mensen pro-actief zijn en initiatief nemen. We zijn een jong bedrijf, waar nog veel ontdekt moet worden. Iedereen heeft de vrijheid om processen te ontwikkelen en zelf dingen uit te dokteren. Heb je een goed idee? Ga het maar doen!

Kern van het ondernemerschap

Het leukst van het ondernemerschap vind ik uit het niets iets moois opbouwen, en dat te zien slagen. Dat kan een product zijn, maar bijvoorbeeld ook mensen. Ik werkte hiervoor zelf vooral bij grote bedrijven, waar processen veel meer vaststaan, en je aan meer regels gebonden bent. Hier zit je dichter op de bal, en je ziet snel resultaat van het werk dat je verzet. Ook ben je ineens veel meer met de praktische kant bezig. Ik was bij alles betrokken, bij het zoeken van een nieuw kantoorpand tot de keuze voor koffiezetapparaten aan toe. Soms is dat zwaar, en het is niet altijd makkelijk, maar als je dan aan het eind van het jaar ziet wat er staat, geeft dat ontzettend veel voldoening.

Top 250 Groeibedrijven Event

De uitreiking van de Gouden Groeier 2021 vindt dit jaar plaats tijdens het Top 250 Groeibedrijven Event op 6 oktober. Dit is een event voor en door ondernemers met een inhoudelijk en inspirerend programma met bekende topondernemers en de kans om zelf in gesprek te gaan met andere groeiondernemers. 

Ben jij een groeiondernemer en ben jij benieuwd naar de groeiverhalen van andere topondernemers? Meld je dan snel aan voor ons exclusieve middagprogramma via de onderstaande link. 

https://www.aanmelder.nl/125374/subscribe 

Let op: Dit evenement is enkel voor (groei)ondernemers met een jaarlijkse omzet van minimaal 1 miljoen euro of bedrijfsgrootte van minimaal 10FTE.  

Waar & Wanneer? 

Woensdag 6 oktober, van 15.00 – 19.00 op de campus van Erasmus Centre for Entrepreneurship in Rotterdam (Marconistraat 16, 3029 AK Rotterdam)