Met een platform de wereld veroveren

/in /door
Het bedrijf dat vorig jaar een omzet draaide van 12 miljoen euro ontstond 6 jaar geleden vanuit een persoonlijke frustratie van Loes Daniels (31). “Voor een vriendin zocht ik op internet naar een persoonlijke hotelcadeaukaart, waarbij de ontvanger de bestemming kon kiezen.” Een cadeaukaart naar haar smaak kon zij niet vinden. Dus richtte ze Hotelgift op: een platform waar je een gepersonaliseerde cadeaukaart kan bestellen voor hotelovernachtingen wereldwijd.
 

Van 12 naar 100 miljoen

Wil je groeien, stel jezelf dan een echte ambitie, is het groeiadvies van Daniels. En blijf dat doen. Zo heeft zij het doel om de komende 2 jaar te groeien naar 100 miljoen euro omzet. Dat betekent dat ze het nu nog kleine en flexibele team van 15 man gaat uitbreiden. “Het komende jaar willen we met 20 tot 25 man uitbreiden om meer capaciteit zelf in huis te hebben.”
De eerste stap voor uitbreiding is al gezet: Hotelgift nam onlangs een eigen designer aan. “Nu zijn we bezig met een productmanager. Het development team gaat groeien en het klantenservice team ook.” Ook wil ze op termijn een operationeel directeur zoeken. “Die kan de dagelijkse werkzaamheden uit handen nemen. Dan kunnen wij echt focussen op realiseren van de groei.”
 

Markt kiezen

De bodem voor groei legde ze meteen aan de start. Het platform moest schaalbaar en internationaal zijn. In 2014 ging het platform in 5 landen live. “De Engelse campagne liep veel beter dan de Nederlandse. Vanzelf kwam daar de focus op. Door de Engelstalige website continue te verbeteren, creëerden we steeds meer impact.”
Het grotere succes op de Engelstalige afzetmarkt was achteraf wel verklaarbaar. “De grootste markten liggen in de VS, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Daar is de cultuur van het geven van cadeaukaarten veel verder dan in andere landen. Ook zijn ze gewend meer uit te geven, gemiddeld 200 euro. In Nederland besteden we hier minder aan.”
 

Maak gebruik van lokale kennis

Wereldwijd groeit de markt voor cadeaukaarten 10% per jaar. “Mensen reizen steeds meer. En een mooie ervaring met een geliefde maakt mensen blijer dan het krijgen van een nieuwe tas. Op die trend spelen we in.” Daniels wil dan ook verder internationaal uitbreiden. “Internationaal heeft voordelen. Je markt is groter, er liggen meer kansen. Je spreidt je risico over meerdere markten. En voor ons is het relatief makkelijk om een nieuwe taal toe te voegen.”
Toch kan je niet 1 op 1 hetzelfde sjabloon op verschillende markten gebruiken. Om goed aan te sluiten op de lokale markt, werkt Hotelgift daarom met lokale marketeers. “Zij kennen de markt veel beter en weten welke woorden werken. In Amerika bijvoorbeeld gebruiken ze het woord giftcard. In Engeland hebben ze het over een voucher. Dat moet je echt van een lokaal iemand leren.”
 
 

Voordelen van een platform

Het voordeel van een platform is dat het makkelijk schaalbaar is. “Het maakt voor ons niet uit of we 1 of 100 cadeaukaarten verkopen, dat is geen extra werk.” Want als het proces goed loopt bij de klant, gaat alles automatisch. “Dat noemen we de happy flow, dan komt er geen mens aan te pas. Maar soms vinden mensen een hotel niet dat ze willen boeken. Of willen ze een boeking wijzigen. Dan bellen ze de klantenservice.” In 2017 startte Daniels naast Hotelgift een tweede platform: Flightgift. “Het idee om ook een vlucht cadeau te geven was er al vanaf het begin, maar bleek qua techniek veel complexer.” Beide websites zijn nu live in 5 verschillende talen.
 

Harde les

De website is alles bij een platform – de etalage, de winkel, de huisstijl en het product. Daar kan je niet licht iets aan veranderen, ondervond Daniels. Toen zij in 2017 Flightgift lanceerde met een nieuw design, dacht ze gelijk Hotelgift mee te nemen in het nieuwe jasje. “Dat ziet er veel mooier uit, dachten we. En daar profiteert onze kerstomzet van.”
De volgende dag bleek de conversie gehalveerd. “Dat was paniek. We hebben stap voor stap de website weer teruggezet naar het oude design. De conversie ging gelukkig weer omhoog.” Daniels noemt het een beginnersfout om in een keer met een nieuw design live te gaan. “Het was een fout met direct impact op de omzet en ook nog eens in de belangrijkste maand van het jaar. Maar wel een heel waardevolle les.”
 
 

A/B testen

Nu zit het er bij iedereen ingeprent: eerst testen. “De data en de tools hebben we om alles a/b te testen. Dus zetten we 2 versies online. We analyseren de data en kijken wat er beter werkt. Dat implementeren we dan.”
Elke nieuwe versie die live gaat wordt nauwgezet getest en gevolgd. “We weten inmiddels precies waar we op moeten letten. We checken elk uur of de giftcard goed is aangemaakt, de e-mails goed zijn verstuurd en de betaling binnenkomt. Eventuele issues onderscheppen we meteen en lossen we gelijk op. Want we hebben inmiddels geleerd dat er altijd een oplossing is.”
 
Dit artikel is geschreven door Herlinda Blokker van KVK  en is gepubliceerd op de website: www.kvk.nl.

De 4 bouwstenen om je team te laten vliegen

/in /door

Eén van de grootste veranderingen voor leiderschap op afstand is dat veel van wat eerder ‘vanzelf’ ging of makkelijk zichtbaar was, nu moet worden georganiseerd en meer moeite kost. Je ziet jouw medewerker niet de deur uitlopen naar een klant zodat je hem succes kunt wensen. De gesprekken waarin je met elkaar filosofeert en tot nieuwe ideeën komt ontstaan minder natuurlijk. Het is lastiger om te zien wanneer de kernwaarden verwateren en het valt minder op als een medewerker er niet goed bij zit.

Het is daarom extra belangrijk om een veilige omgeving te creëren waarin mensen vragen durven stellen, fouten mogen maken en zich uitspreken ook ze het lastig hebben. Een leider heeft daarin een cruciale rol.

Wat zijn de 4 bouwstenen om je team te laten vliegen?

1. Deel en leef de richting, doelen en kernwaarden van de organisatie.
Gebruik elk haakje dat je ziet om te communiceren waar de organisatie voor staat,wat je doelen zijn en”leef “je kernwaarden. Geef een compliment over gedrag dat past bij de kernwaarden of een project wat helemaal past bij de koers. Organiseer gesprekken over de toekomst, wat willen we behouden van deze nieuwe tijd en wat willen we terug uit de oude tijd.

2. Maak verwachtingen en verantwoordelijkheden helder en bespreekbaar.
Vraag expliciet door wat de ander nodig heeft om de verantwoordelijkheid of eigenaarschap te pakken. En vergeet ook niet te bespreken wat de ander nodig heeft om iets los te laten. Faciliteer en stimuleer deze gesprekken als leider.

3. Faciliteer verbinding en samenwerking die inspireert, trots maakt en energie geeft!
Organiseer ‘toevallige ontmoetingen’. Stimuleer het geven van complimenten aan elkaar en het delen van trots momenten. Dat kan ook zijn door te delen dat je een blunder bent  begaan en hoe je die hebt opgelost. Geef daarin als leider het goede voorbeeld, zet anderen in de schijnwerpers en blijf met verwondering en nieuwsgierigheid naar elkaar luisteren.

4. Blijf in contact en zorg dat je weet hoe het met je mensen gaat.
Maak gebruik van vaste update momenten en check-ins. Zorg dat mensen niet zoek raken, niet alleen omdat je dan misschien niet weet waar ze mee bezig zijn maar ook omdat je dan niet weet hoe het met ze gaat. Ben alert op mensen in je team die vaker niet bij de check-ins zijn of vaak hun camera uitzetten, etc. Stimuleer creatieve contactmomenten, routines en rituelen.

De crisis heeft op gebied van leiderschap veel veranderd en een deel van die veranderingen zullen blijven. 

Wat ook blijft is dat je, om je mensen te laten vliegen, veiligheid nodig hebt om open te kunnen zijn en te leren. Je kwetsbaarheid nodig hebt om samen te werken en elkaar te vertrouwen. Je heldere doelen nodig hebt en werk dat uitdaagt en ertoe doet om eigenaarschap te nemen. Verbinding en samenwerking zijn hierin key. Het is jouw rol als leider om dit te faciliteren!

Over Mechteld
Mechteld Daniels is mede-eigenaar van VIE People, de People Partner voor scale-ups en heeft een passie voor het laten vliegen en groeien van teams bij klanten en in haar eigen team. 

Dineke Hartman van Autismehuis: Als je wilt groeien, moet je kijken naar jezelf

/in /door
  • Ik leerde dat ik eigenlijk ons groei stagneerde.
  • Veel tijd besteden aan wie ben ik nu en waar wil ik heen met mijn bedrijf.
  • Kijk waar je eigen krachten liggen.
  • Verzamel goede mensen om je heen, die energie krijgen van de dingen waar jij op leeg loopt.
  • Doe het niet alleen. Er zijn zoveel ondernemers die het al hebben ontdekt en die dingen met je kunnen en willen delen!

De groeiformule van Azerty

/in /door

Groeiondernemer Jeroen te Wierik van Azerty wist samen met zijn partner Richard Klink Azerty uit te bouwen tot een bedrijf met 45 fte en een omzet van 43 miljoen euro in 2015. Hoe hebben ze dat gedaan?

Ondernemer Allard Droste schafte vaste werktijden en functieprofielen af

/in /door

Allard Droste kocht tien jaar geleden met Jan Boom Aldowa, en bouwde het Rotterdamse metaalbedrijf om tot een specialist in aluminium gevelplaten die onder andere te bewonderen zijn in de markthal van Rotterdam, de gevel van het internationaal gerechtshof in Den Haag en binnenkort aan de nieuwe Post X-kantoren in aan de Antwerpse ring.

De omzet van Aldowa steeg zelfs tijdens de crisis met 15 procent en is 10 jaar vervijfvoudigd. En dat kregen ze voor elkaar door hun werknemers in de geest van Ricardo Semler zo veel mogelijk vrijheid te geven. Droste schreef een boek ‘Semco in de Polder’ over zijn ervaringen. 

Wat was voor jou de aanleiding om de controle los te laten?

‘Toen wij tien jaar geleden dit bedrijf kochten was het heel traditioneel. Zwaar hiërarchisch. Mensen moesten op ‘z’n Rotterdams’ hun bek houden. Dat knaagde. Als mensen zelf de kinderen naar school kunnen brengen en een voetbalkantine runnen, waarom moeten ze op het werk acht uur lang precies doen wat ze gezegd wordt? Bij ons in het bedrijf mag daarom de jongste bediende voor een miljoen euro spullen bestellen zonder dat hij toestemming vraagt.’

Dat lijkt mij een enorm risico?

‘Het was soms ook doodeng. We kregen een mega-order van 2 miljoen euro. We moesten 18.000 gevelpanelen voor het internationaal gerechtshof in Den Haag maken. Toen dreigden we terug te vallen in een oude gewoonte om het project in eigen handen te houden.

Uiteindelijk hebben we de hele klus uitbesteed aan een 52-jarige lasser en een zetter van 21. Ze mochten alles doen wat nodig was. Na een paar weken waren we bezorgd dat er nog niets was gebeurd. We liepen de productiehal in, stonden die twee de muur door te breken. We schrokken ons dood. “Wat doen jullie nu met ons pand?” Hun antwoord: we mochten toch alles doen wat nodig was? Nou dit moet”. En ze hadden gelijk. Het was nodig om de productielijn uit te breiden om zo in korte tijd al die panelen te kunnen maken.’

Als mensen een voetbalkantine kunnen runnen, waarom moeten ze op het werk acht uur lang precies doen wat ze gezegd wordt?

Je boek heet ‘Semco in de polder’, was Ricardo Semler de inspirator?

‘Eerlijk gezegd niet. Mensen wezen mij er later op dat wat wij deden overeenkwam met zijn gedachtegoed. Ik vond, en vind gewoon dat we werk allemaal zo ingewikkeld maken. Het is onzin dat mensen op een beoordelingsgesprek moeten komen en dan zitten te zweten en bang zijn dat hun werk wordt afgekeurd. Waarom moeten mensen binnen een functieprofiel passen? Die hebben we dan ook niet meer.’

Waarom heb je ervaringen opgeschreven?

‘Vier jaar geleden merkte ik dat ik vaker hetzelfde verhaaltje aan het vertellen was. Hoe ga je om met klagers, hoe ga je om met plannen? Waarom maak je daar geen handboekje van? Ik schreef een paar pagina’s, maar liet het toen weer laten liggen. En toen wonnen wij in 2014 met het bedrijf prijzen. Ik mocht spreekbeurtjes gaan houden en weer hield ik hetzelfde verhaal. Dat was het moment dat ik dacht, nu ik maak er nu echt een boekje van.’

Mensen echt verantwoordelijkheid geven, leidt tot resultaat. Waarom gebeurt het dan zo weinig?

‘Aan het eind van de dag zijn er toch altijd weer eigenaren, managers en ondernemers die het toch te moeilijk vinden om écht dat vertrouwen te geven. Uiteindelijk gaan ze toch weer controleren, nemen ze die ene beslissing toch maar zelf of ze kunnen de verleiding niet weerstaan om tijdens de vergadering als laatste het woord te nemen.’

Maar hoe weet jij als je niets controleert nu of het goed gaat in je bedrijf?

‘Al je geen functioneringsgesprekken voert of geen rapportages opvraagt, houd je tijd over om rond te lopen. Wij zitten nooit achter ons bureau ons eigen ding te doen. Dat is de kracht.’

Wat is jouw rol eigenlijk nog als je zoveel uitbesteed?

‘Inspireren en dromen. Ik zet de stip op de horizon. Dat doe ik ook met mijn boekje. Ik heb besloten dat het een bestseller is waar er 10.000 van worden verkocht. Nu nog even zorgen dat het ook echt gebeurt.’

Lees het boek van Allard Droste: Semco in de Polder, Boom Uitgevers

Bron: Thijs Peters, MT Media Foto: Bart Hoogveld

Lees ook het artikel op de website van de  Kamer van Koophandel en in de Ondernemer

Leiderschapscontent

/in /door

Heb jij vraagstukken rondom leiderschap?

Ben je ondernemer en heb je een minimale omzet van een miljoen euro? En heb je behoefte om te sparren met een mentor over leiderschap? Maak dan een keuze uit één van de 400+ beschikbare mentoren met deze expertise. Deze mentoren kunnen jou handvatten bieden die je verder op weg helpen.
 
Interesse? Bekijk de profielen van de beschikbare mentoren, selecteer op basis van jouw behoefte een mentor naar keuze. Op de persoonlijke pagina’s van de mentoren kun je de mentor aanvragen. Na aanmelding matchen de matchmakers van nlgroeit je binnen drie werkdagen met de mentor naar keuze. Vervolgens kun je contact opnemen met de desbetreffende mentor. Alle communicatie vindt uiteraard op gepaste afstand plaats, telefonisch of via videobellen.  

5 vragen aan… | Lydian Zoetman

/in /door

Hoe ziet jouw ochtendroutine eruit?

“Mijn ochtendroutine is elke ochtend hetzelfde: ontbijten, de krant lezen en een kopje koffie drinken. Je zult mij en mijn man nooit betrappen met een ontbijtje op de bank. We zitten altijd aan een hoge tafel waar we samen de ochtend beginnen. Pas na het ontbijt begint het werk. Door corona moesten we noodgedwongen veel digitale meetings inlassen, maar het liefst spreken we af in onze horecalocatie de Jopenkerk. We vinden het namelijk belangrijk om klanten de producten te laten zien en proeven. En dat kan het beste op onze locatie zelf.”

Waar haal jij je inspiratie vandaan?

“Ik haal mijn inspiratie uit de reizen die wij maken. Op onze internationale reizen bezoeken wij met veel plezier bevriende brouwerijen. Ook kijk ik naar de bedrijven die niet heel traditioneel zijn, een voorbeeld daarvan is de opkomst van Netflix. Die beweging is interessant om te volgen. Verder haal ik ook inspiratie uit interne collega’s. Ik heb namelijk veel ambitieuze, productieve en jonge mensen om mij heen.’’

Welke stap in jouw onderneming vond je het allerleukste om te zetten?

“De opening van de Jopenkerk in Haarlem. We waren eerst een verkoopmaatschappij, maar we wilden heel graag laten zien waar het bier werd gebrouwen. In de brouwerij wordt 7 dagen per week gebrouwen. Door deze locatie kreeg iedereen eindelijk te zien hoe alles geproduceerd werd. Het is echt hét paradepaardje van ons bedrijf.”

Wat was jouw grootste leermoment?

‘’Door mijn studie ben ik breed opgeleid. Ik kreeg les in financiën, marketing, recht enzovoorts. In de beginjaren heb ik samen met mijn man de zaak gerund. In 2019 was er een keerpunt. Er zit maar 24 uur in een dag en waren we maar met zijn tweeën. We hebben er toen voor gekozen om een aantal mensen om ons heen te verzamelen die beter waren dan wij in bepaalde vakgebieden. Zo hebben we toen een marketingmanager, hoofd financiën en salesmanager aangenomen. Tot die tijd hadden we al die werkzaamheden zelf op ons genomen. Dat is gelijk ook mijn grootste leermoment. Ik zou andere ondernemers meegeven dat je daar zeker niet te lang mee moet wachten, want eigenlijk hadden wij die stap eerder moeten zetten. Maar het voelde toen nog niet helemaal alsof de tijd rijp was.’’

‘’Het loslaten, jezelf overgeven aan collega’s en dan samen nog beter en sneller kunnen accelereren. Dat is heel tof. ‘’

Onderbuikgevoel of data?

“Een combinatie van onderbuikgevoel en data. Mijn achtergrond is database marketing, erg data gedreven dus. Dat is wel degelijk een belangrijk onderdeel, maar als ondernemer moet je ook je gevoel volgen. Soms maak je verkeerde keuzes, maar daar leer je ook weer van. Maar vaak kan onderbuikgevoel ook de juiste beslissingen met zich meebrengen.”

Benieuwd naar het mentorprofiel van Lydian Zoetman? Bekijk het hier.


 

Zo groeien Coolblue en Cruisereizen.nl. Lees het in de terugblik Rotterdam Groeit!

/in /door

Dagvoorzitter Kees de Jong opent de avond met de vraag: Wat is het geheim van succesvolle groeiondernemers? En is er een geheim? Waarom zijn bijvoorbeeld Coolblue en Cruisereizen.nl zo succesvol geworden? En groeit maar liefst 45,3% van de ondernemers in Rotterdam niet of langzaam door? 

Snelle groeiers
De twee keynote sprekers Pieter Zwart van Coolblue en Faizal Siddiqui van Cruisereizen.nl delen hun groeiformules op het podium. In 1999 richtte Pieter Zwart Coolblue op, samen met Paul de Jong en Bart Kuijpers. Ooit begonnen als studentenbedrijf, nu is het een snelgroeiend e-commercebedrijf met 11 fysieke winkels in Nederland en België. Er zijn meer dan 3.000 Coolblue’ers werkzaam. De eerste winkel werd in 2003 in Rotterdam geopend.

CruiseReizen.nl is de snelst groeiende reisorganisatie met zeecruises als specialisme en is gevestigd in Rotterdam. In 2010 begonnen de twee vrienden Faizal Siddiqui en Sebastiaan Schild vanuit een zolderkamer aan een boekingswebsite voor alle sauna’s en wellnesscentra. De site groeide uit naar de grootste boekingswebsite van Nederland en België. Na een scheepsbezoek in het Duitse Papenburg en cruisevakantie raakte Faizal verslaafd aan het cruiseconcept. Omdat het in die tijd niet gemakkelijk was een cruise te boeken, bouwden Faizal en zijn team CruiseReizen.nl.

Meest uitdagende fase
Tijdens de groei van je bedrijf vindt er een aantal fases plaats. Iedere fase gaat gepaard met aanpassingen in structuur, winstgevendheid en cultuur. “De leukste fase is eigenlijk de start-up fase. Je bedrijf bruist van creativiteit en energie. Het is tegelijk ook een onzekere fase want je weet niet weet of je goed bezig bent. De fase waarin je de cultuur vastlegt is misschien wel de meest uitdagende fase. De cultuur helder formuleren en op papier krijgen is lastig maar zo belangrijk.” aldus Zwart.

Uiteindelijk kom je in een fase terecht waarin je een directie, manager en teamleider hebt en jij als ondernemer meer dan ooit gaat leiden. Siddiqui herkent het: “Het is een uitdaging om je bedrijf te leiden als het groeit en in de fase komt waarin je minder direct met je collega’s werkt. Daarom probeer ik nog steeds 1 dag per week naast mijn collega’s te zitten bij bijvoorbeeld klantenservice, it of marketing.”

‘Gewoon verwonderen’
Een van de groeiondernemers uit de zaal vraagt aan Siddiqui wat het geheim is van hun naamsbekendheid? ” We hebben geen marketing- of communicatie bureau ingeschakeld. We hebben het allemaal zelf gedaan. Het belangrijkste is om je klant te spreken zodat je echt weet wat er bij de klant speelt.” Ook voor de groei van Coolblue is het klantperspectief de driver. “Wij nemen klanttevredenheid mee bij alle belangrijke beslissingen. Onze ambitie is niet om het meest winstgevende bedrijf ter wereld te zijn. We willen een voorbeeld zijn op het gebied van klantgericht ondernemen. En dat zie je in alles terug, ook in onze cultuurwaarde: ‘gewoon verwonderen’,” aldus Zwart.

Concrete groeivraag
Voordat de ondernemers deelnemen aan de ronde tafels, krijgen zij nog 2 belangrijke tips mee. Zwart: “Vraag naar voorbeelden voor de problemen die je hebt. Zorg dat je echt concreet in je groeivraag bent in je gesprek met de experts.” Siddiqui: “Durf je open en kwetsbaar op te stellen. Dat geldt voor vanavond tijdens de ronde tafel gesprekken maar ook tijdens een mentor-traject. Misschien krijg je niet de antwoorden die je wilt horen maar durf er wel iets mee te gaan doen. Denk na over hoe je de tips direct kunt toepassen.”
 

 

Dit zijn de meest innovatieve bedrijven van Nederland

/in /door

Vanochtend maakte KVK de 16e Innovatie Top 100 bekend. In deze lijst staan de honderd bedrijven die ondanks de gevolgen van de coronacrisis afgelopen jaar wisten te innoveren en te groeien.

Lees meer

Wel of niet de salarissen verhogen in 2022?

/in /door

Ga je in 2022 wel of niet je salarissen verhogen? Wat is, in deze gekke markt waar de inflatie hoger is dan “normaal” en de arbeidsmarkt krap, een redelijk salaris? En hoe zorg je dat top performers niet vertrekken omdat ze ergens anders een betere deal kunnen sluiten?

Lees meer