Van asielzoeker tot succesvolle ondernemer | Groei Gesprekken

Ramin Mamedov, founder van Ad Kings, deelt zijn inspirerende verhaal. Ramin vertelt over zijn verhuizing naar Nederland op zijn 13e, het leren van de taal en zijn drijfveren om als ondernemer te beginnen. Ook deelt hij tips voor andere ondernemers.

Kun je jezelf voorstellen?

Ik ben Ramin Mamedov en ik ben 35 jaar oud. Ik ben eigenaar van een online marketingbureau genaamd Ad Kings. Bij ons bureau bieden we diverse diensten aan, waaronder het ontwikkelen van websites, beheer van Google Ads, SEO, en social media advertenties. We pakken eigenlijk alles aan, behalve e-mailmarketing.

Kun je ons meer vertellen over je achtergrond in het ondernemerschap?

Ik ben op mijn 13e naar Nederland verhuisd als asielzoeker in 2002. In het begin moest ik de Nederlandse taal leren, wat me binnen een jaar gelukt is. Daarna heb ik het vmbo, havo en HBO doorlopen.

Ik spreek vloeiend Russisch en Turks, zowel schrijven als lezen. Mijn geboorteplaats is Bakoe in Azerbeidzjan, dus ik spreek ook Azerbeidzjaans, een taal die lijkt op Turks. Natuurlijk spreek ik ook Nederlands en Engels, en door mijn reizen in het verleden beheers ik ook een beetje Spaans en Duits. Het feit dat ik meerdere talen spreek, helpt me gemakkelijk contact te leggen en verbinding te maken met mensen van verschillende culturen.

Mijn familie is in Azerbeidzjan gebleven, en ik heb ook familie die in Rusland, Amerika, en andere landen zijn gaan wonen. Mijn vader had alles opgeofferd en was zijn onderneming kwijtgeraakt. We hadden geen inkomen en geen familie hier in Nederland.

Ik moest dus alles zelf bereiken. Als mijn vader miljoenen had gehad, was ik waarschijnlijk geen ondernemer geworden en had ik van zijn geld genoten. Maar ik heb ervoor gekozen om alles op alles te zetten. Tijdens mijn studie op HBO werkte ik ook, met verschillende baantjes zoals kranten bezorgen en afwassen in de keuken. Ik heb echt van alles gedaan, inclusief werk bij een callcenter voor uitvaartverzekeringen. Dat vond ik leuk omdat ik talent bleek te hebben voor communicatie. Daarna liep ik stage bij een NCOI-opleidingsgroep en werkte ik bij een boekingsbureau, waar ik mijn interesse in online marketing ontdekte.

In 2012 plaatste ik voor de grap mijn CV op Monsterboard en werd benaderd door Reach Local, de grootste partner van Google wereldwijd op dat moment. Ze hadden 80 vestigingen wereldwijd. Dat was mijn start in ondernemerschap, met een basissalaris en bonussen over mijn eigen klantenportfolio. Het was een Amerikaans bedrijf en ik moest 80 à 90 uur per week werken, vergelijkbaar met scènes uit “The Wolf of Wall Street”. Ik deed veel koude acquisitie, belde bedrijven op en bood Google Ads of SEO-diensten aan. Als je je klanten niet behield, verdiende je alleen het basissalaris.

Na verloop van tijd besloot ik dat ik het beter kon. Ik kon ondernemers eerlijk advies geven. Dus in 2016 ben ik voor mezelf begonnen, ingeschreven bij de Kamer van Koophandel op 8 augustus. Het ging als een raket, met als oorspronkelijk doel financiële onafhankelijkheid. Naarmate de jaren verstreken, veranderde mijn doel. Ik wil echt goed worden in mijn vakgebied, online marketing. Het blijft mijn passie, en ik haal voldoening uit het zien van bedrijven groeien. Dat is wat ik al jaren met succes doe.

Wat was voor jou het meest waardevolle inzicht dat je hebt opgedaan tijdens je ondernemersreis?

Het meest waardevolle inzicht dat ik heb opgedaan tijdens mijn ondernemersreis is het belang van actieve communicatie en aandacht voor klanten. Ik ben ervan overtuigd dat directe en snelle reacties op eventuele problemen essentieel zijn. In mijn eigen bedrijf ben ik bereid zeven dagen per week te werken om klanten goed te begrijpen en direct te reageren op hun behoeften. Het empathisch vermogen om mezelf in de schoenen van een klant te plaatsen, heeft me enorm geholpen. Ik stel mezelf vaak de vraag: “Wat zou ik willen als ik in hun positie zou zijn?”

Ik ben er ook van overtuigd dat klanten aandacht nodig hebben, wat ik noem “vitamine A van aandacht”. Het is niet alleen belangrijk om uitstekend te zijn in je vakgebied, zoals webontwikkeling of Google Ads, maar ook om regelmatig contact te hebben met klanten. Het persoonlijk langsgaan, in de avonden bereikbaar zijn en snel reageren op hun behoeften zijn cruciaal. Terwijl het bedrijf groeit, begrijpen klanten vaak dat je niet altijd beschikbaar bent, maar voor spoed zijn ze wel bereid begrip te tonen.

Een belangrijk aspect van ons succes is het geven van aandacht aan klanten, veelvuldig contact en natuurlijk het leveren van resultaten. Het strategisch adviseren en het leveren van hoogwaardige diensten hebben bijgedragen aan de groei van ons bedrijf. Een waardevolle les voor andere ondernemers is hoe je ervoor kunt zorgen dat bedrijven jou benaderen zonder dat je koude acquisitie hoeft te doen. Het antwoord is simpel: hard werken en je best doen. Ik heb vaak kleine aanpassingen aan websites gratis uitgevoerd, als service naar mijn klanten toe. Dit leidde tot positieve mond-tot-mondreclame en meer opdrachten. Ik geloof in het geven en heb veel advies gratis verstrekt, waardoor ik een vertrouwensrelatie heb opgebouwd met mijn klanten.

Het belangrijkste advies dat ik heb voor andere ondernemers is om je klanten echt goed te helpen. Niet alleen voor het geld, maar om hen daadwerkelijk te ondersteunen en ervoor te zorgen dat ze tevreden zijn. Klanttevredenheid leidt tot loyale klanten die jouw producten of diensten actief aanbevelen. Het gaat niet alleen om het leveren van een dienst; het gaat om het opbouwen van duurzame relaties gebaseerd op vertrouwen en waarde.

Welke adviezen heb jij voor ondernemers die willen groeien?

Mijn advies voor ondernemers die willen groeien, is om zich te verdiepen in een specifiek vakgebied. Concentreer je eerst op waar je echt goed in bent, bijvoorbeeld Google Ads, in plaats van te proberen diensten te verkopen waar je minder expertise in hebt en minder goede resultaten mee kunt behalen. Nadat je uitblinkt in één vakgebied, kun je je activiteiten uitbreiden. Werk hard voor je klanten en luister nauwlettend naar wat ze precies willen, want communicatie is een cruciale factor.

Soms zie ik bedrijven met matige resultaten, maar ze behouden hun klanten vanwege een sterke band en communicatie met hun marketingbureau. Het is essentieel om te begrijpen dat slechts 100 bedrijven die in jou geloven en jou elke maand betalen, al succes betekent. Je moet iets opbouwen zonder afhankelijk te zijn van slechts een paar klanten. Een brede klantenbasis is belangrijk om stabiel te groeien.

Hoe vind je een gezonde balans tussen je onderneming en je persoonlijke leven?

Een ondernemer moet een mentaliteit hebben waarbij het bedrijf op de eerste plaats staat. Het moet jouw ‘baby’ zijn, waar je alles voor wilt geven. Het dagelijks leven moet beginnen en eindigen met het bedrijf in gedachten. Als je die mentaliteit hebt, kun je groeien. Rust nemen is begrijpelijk, maar als je echt wilt groeien, moet je bereid zijn hard te werken en alles te geven, vooral in de beginfase van je onderneming.

Het is normaal om zeven dagen per week te werken, vooral als je jong bent, geen gezin hebt en flexibel bent in je weekendactiviteiten. Ik moedig ondernemers aan om te leren van succesverhalen, fouten van anderen en ervaringen van diverse ondernemers, ongeacht het vakgebied. Het delen van verhalen binnen de ondernemersgemeenschap is waardevol.

Wat hoop je te bereiken door betrokken te blijven met andere ondernemers?

Ik ben lid geworden van nlgroeit om meer te leren van andere ondernemers. Het platform biedt de mogelijkheid om mentorschap te krijgen van ervaren ondernemers, wat kan helpen bij persoonlijke groei en het overwinnen van uitdagingen in het ondernemerschap. Het idee van mentorship en het delen van ervaringen met andere ondernemers spreekt me enorm aan. Ik ben zelfs al gekoppeld aan een mentor die verder gevorderd is in het ondernemerschap, wat een waardevolle kans is om advies in te winnen en te leren. Het uiteindelijke doel is om later, als mijn bedrijf groeit, anderen te kunnen helpen als mentor of coach. Mijn toetreding tot nlgroeit kwam tot stand via een ex-collega.

Meedoen aan Groei Gesprekken?

Heb jij ook een inspirerend ondernemersverhaal om te delen? Wij komen graag langs bij jou op kantoor om jouw verhaal vast te leggen. Voor meer informatie hierover kun je mailen naar info@nlgroeit.nl