Zo bouwt Seafarm aan duurzame groei (en een sterk team)
Dave Bout (Seafarm)
“Vertrouwen geven en mensen in hun kracht zetten loont.”
Van oudsher staat de visserij niet bekend als een heel duurzame sector. Steeds meer bedrijven zien dat in en nemen het serieus. Seafarm behoort al sinds jaar en dag tot die groep. Adri Bout richtte het bedrijf in 1993 op. In 2010 stapte zijn zoon Dave Bout in.
Vanaf dit jaar (2026) heeft Dave de leiding volledig overgenomen. Vanuit de basis maken ze duurzame keuzes door het gehele bedrijf, waarbij de mensen en milieu centraal staan.
Focus op eigen klanten
Toen Dave instapte bij Seafarm, analyseerde hij de werkwijze en voerde hij veranderingen door.
“We hebben de klantenportefeuille gespreid en werken meer vanuit het Seafarm-merk. Jaren geleden gebeurde dat zelden, en ging alles via private labels en grote verdelers. Onze klanten zitten verspreid over Europa. Ik werk liever met 150 directe klanten die vertrouwen hebben in onze producten dan met vijf grote partijen die alles verdelen. Dat zorgt voor trots onder onze medewerkers.”
In de beginjaren ontbrak dat gevoel van trots nog. Tarbot, een platvis, was minder populair. Bij Seafarm zagen ze juist de kwaliteit van deze vis. Onbekend maakt onbemind. Dave bedacht daarom een transparante aanpak: “We begonnen met rondleidingen en lieten bezoekers kennismaken met ons bedrijf en de producten.”
De belangstelling groeide zo sterk dat Seafarm een restaurant opende. Daar is plaats voor tachtig gasten binnen en tachtig buiten. De transparante werkwijze wordt volledig omarmd in het restaurant met een open keuken, een homarium voor kreeften en krab, en een oesterbar.
Vertrouwen in medewerkers
Voor Dave staat vertrouwen in collega’s centraal.
Als voorbeeld noemt hij het restaurant: “Ik heb daar vier mensen voor aangesteld, twee in de keuken en twee in de bediening. Zij leiden het restaurant. Daardoor hoef ik er in het weekend of ’s avonds niet te zijn. Het loopt uitstekend en krijgt fantastische recensies. Voor mij hoort dat bij mensgericht ondernemen: vertrouwen geven en mensen zien groeien.”
Nieuw talent speelt ook een belangrijke rol bij Seafarm, waar inmiddels meer dan zeventig mensen werken. En het team groeit nog steeds.
Dave kijkt vooral naar kansen.
“Soms komen jonge jongens van dertien of veertien hier binnen met de vraag of ze als afwasser aan de slag mogen. We proberen hen te stimuleren in hun ontwikkeling. Zo werkt iemand die hier begon nu als vrachtwagenchauffeur.”
Medemenselijk ondernemen betekent voor Dave dat iedereen zich veilig voelt.
“Je creëert een veilige haven met duidelijke normen en waarden. Mensen voelen zich daar prettig bij en leveren op hun eigen niveau hun bijdrage. Er is wederzijds respect. Of iemand nu een universitaire studie heeft afgerond of, net als ik, een mbo-opleiding.”
Veilig werken
Een veilige werkomgeving krijgt extra aandacht. Dave’s kinderen helpen soms mee in het restaurant, en dat maakt veiligheid voor hem nog belangrijker.
“Helaas is veiligheid niet altijd vanzelfsprekend in bedrijven. Bij ons blijven we van elkaar af en schreeuwen we niet. Iedereen levert een bijdrage en verdient respect. Het draait om de basis. Daarom is het ziekteverzuim hier ook laag.”
De cultuur binnen het bedrijf ontstond vooral vanuit gevoel. De organisatie handelde op een manier die goed voelde. Nu Seafarm verder groeit, breekt een nieuwe fase aan.
“We hebben nu iemand in dienst die onze kernwaarden op papier zet. Zo leggen we vast waar we voor staan.”
Blijven leren
Voor Dave verliep de ontwikkeling niet altijd eenvoudig. Hij wist altijd wat hij wilde: iets goeds achterlaten, waar zeker ook jonge medewerkers die hun eerste baan krijgen zich prettig voelen.
“Ik groeide zelf vanaf de werkvloer door. In het begin deed ik veel zelf en maakte ik fouten. Daar heb ik veel van geleerd. Inmiddels heb ik een managementlaag toegevoegd en draag ik meer taken over.”
Dat levert rust op. “Nu ga ik op vakantie zonder dat de telefoon gaat. De eerste keer voelde dat vreemd, maar nu niet meer. Het betekent dat de organisatie goed draait en dat alles doorloopt zoals het hoort. Vertrouwen geven en mensen in hun kracht zetten loont.”
Dit interview is tot stand gekomen in samenwerking met onze partner Medemenselijk Ondernemen.
Door te investeren in het welzijn van mensen die bij je onderneming betrokken zijn – medewerkers, klanten en leveranciers – creëer je een win-win situatie. Je stakeholders groeien en tegelijkertijd bouw je aan een toekomstbestendig bedrijf, doordat er wederkerigheid ontstaat. Deze manier van ondernemen leidt tot een organisatie die financieel gezond is en de hele omgeving van je bedrijf laat floreren. Medemenselijk Ondernemen biedt hiervoor verschillende praktische tools, inspirerende cases en workshops op maat.
Meer informatie over medemenselijk ondernemen en hoe je dit kunt toepassen in jouw bedrijf? Schrijf je in voor de nieuwsbrief en ontvang direct de eerste drie tips in je mailbox. Daarna krijg je maandelijks waardevolle inzichten, kennis uit de praktijk én informatie over workshops en masterclasses.
